2013-ban a Kormány a területfejlesztésről és a területrendezésről szóló 1996. évi XXI. törvény felhatalmazásával kijelölte azokat a településeket, amelyek helyzetük alapján szabad vállalkozási zónának minősülnek. A szabad vállalkozási zónává történő kijelölés 5 évre szól.

Nógrád megyéből négy térség, a Salgótarjáni, a Bátonyterenyei, a Szécsényi és a Pásztói Járás valamennyi települése megkapta azt a lehetőséget, hogy területén érvényesíteni lehessen a kijelöléssel járó kedvezményeket. A négy járás a megye kétharmadát fedi le.

Ha megvizsgáljuk a magyarországi szabad vállalkozási zónákat, jól látszik, hogy Budapesthez legközelebb a nógrádi kedvezményezett övezet található, legdélebbi pólusán a Pásztói Járással.

Fejlesztési adókedvezmény vehető igénybe a szabad vállalkozási zóna területén üzembe helyezett és üzemeltetett, jelenértéken legalább 100 millió forint értékű, kapacitásbővítést célzó beruházás esetén. A számított társasági adóból legfeljebb annak 80 százalékáig jár a kedvezmény, amely maximum 10 éven át érvényesíthető.

Amennyiben szabad vállalkozási zónában egy vállalkozás létszámot bővít, az adókedvezmény összege az első két évben a szabad vállalkozási zónában munkát végző új munkavállalók bruttó bérének – de maximum havi százezer forintnak – a 27 százaléka, mely a harmadik évben 14,5 százalékra csökken. Ez azt jelenti, hogy a 100.000 Ft-os bér után két évig egyáltalán nem szükséges a szociális hozzájárulási adót megfizetni, a harmadik évben is csak a felét. Az igénybe vétel feltétele, hogy a vállalkozás létszáma ne csökkenjen, az új munkavállaló pedig legalább hat hónapja a szabad vállalkozási zónában rendelkezzen lakóhellyel. Állami támogatással felvett munkavállaló után a kedvezmény nem érvényesíthető.

A fenti szociális hozzájárulási adókedvezményre jogosult, szabad vállalkozási zónában működő adózó az első két évben a szakképzési hozzájárulás alapját is csökkentheti az új munkavállalók bruttó bérével, de szintén maximum havi százezer forinttal. Havi bruttó 100.000 Ft-ot meg nem haladó bér esetén tehát az új munkavállaló után két évig nem kell szakképzési hozzájárulást fizetni (1,5%).

A foglalkoztatás-bővítés, az új munkahelyek teremtésének ösztönzésére a Nemzeti Foglalkoztatási Alap terhére meghirdetett pályázat alapján a szabad vállalkozási zónákban működő, valamint betelepülő vállalkozások, az alaptámogatáson és a kiegészítő támogatásokon kívül – az éves pályázati felhívásban meghatározott formában, támogatási mértékben – többlettámogatást igényelhetnek. Ez a többlettámogatás 2013-ban munkavállalónként 400.000 Ft volt.

Látva, hogy a regionális támogatási térkép szerint a Közép-Magyarországi Régióban jelentősen romlanak a vissza nem térítendő támogatások igénybe vételének esélyei, a kis- és középvállalkozások érdeklődése a megye iránt felélénkült. A megyei önkormányzat az elfogadott területfejlesztési programjában célul tűzte ki, hogy ezen igények kielégítésére bővíti a rendelkezésre álló üzleti infrastruktúrát.

A támogatási lehetőségek tekintetében a nyugat-nógrádiak is optimisták. Bíznak abban, hogy az Urbán és Urbán Kft. példáján, amely Rétságon hozza létre legújabb üzemét, több vállalkozás is felbuzdul. Bercelben pedig olyan programon dolgoznak, amely kifejezetten a kreatív, innovatív fiatal vállalkozások letelepedését segítené. Mindehhez jó alapot adnak a gyönyörű fekvésű kistelepülések, az alacsony ingatlanárak, a rendelkezésre álló munkaerő.